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JUCONI
Volencia, pobreza e infancia
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¿Qué le pasa a un niño que crece en condiciones de violencia y pobreza?
Los niños que crecen en estos ambientes desarrollan complejas defensas para sobrevivir. Desafortunadamente
estas defensas tienen un efecto devastador en su salud emocional, cognitivo y física.
La exposición continua de un niño a la violencia y su incapacidad de asimilarla llevan al niño a desarrollar
comportamientos antisociales. La capacidad del niño para prosperar en la sociedad se ve limitada por sus
tendencias hacia actuar impulsivamente, su resistencia a la autoridad, comunicación violenta y otros
comportamientos dañinos. Estos llevan directamente a una mayor incidencia de depresión, ansiedad,
drogadicción y alcoholismo, situaciones que sólo aumentan su exclusión social.
Investigaciones recientes demuestran que las experiencias emocionales de los niños pequeños son vitales
en el desarrollo del cerebro. Las experiencias emocionales que viven los niños se imprimen permanentemente
en la estructura del cerebro. El constante estrés negativo (desintegración familiar, abuso y abandono) es
un factor determinante que impide que los circuitos cerebrales se conecten adecuadamente. Otras experiencias
negativas, como la falta de una alimentación adecuada, la falta de estimulación cognitiva, la falta de
relaciones sociales positivas, también causan alteraciones en la estructura del cerebro. Comúnmente, el
resultando es un cerebro que no es capaz de operar en un ambiente complejo y favorable. Sin embargo, el
daño es reversible con una atención adecuada.
"Dado lo que sabemos ahora, de cómo la experiencia temprana afecta los resultados de aprendizaje
y salud, en particular acerca del estrés tóxico y su impacto, de cómo la adversidad puede amedrentar la
formación de los circuitos del cerebro en un niño pequeño, tenemos una enorme responsabilidad moral para
hacer algo. No podemos quedarnos con los brazos cruzados y permitir que los niños sean dañados de
esta manera..........sabemos demasiado".
Jack Shonkoff, Director, Centro para el Niño en Desarrollo, Universidad de Harvard
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